Posizionamento TENS per la stitichezza: istruzioni e domande frequenti

Alcuni esperti consigliano di utilizzare un'unità di stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS) con quattro elettrodi posizionati sul basso addome e sulla schiena per alleviare la stitichezza. Ma la ricerca ha rivelato altre configurazioni di successo.

Le unità TENS sono piccoli dispositivi alimentati a batteria che puoi utilizzare per trattare varie condizioni, inclusa la stitichezza.

Le unità TENS trasmettono corrente elettrica a basso voltaggio nella pelle attraverso cuscinetti adesivi chiamati elettrodi che si posizionano strategicamente su varie aree del corpo. Il posizionamento degli elettrodi determina il percorso degli impulsi elettrici.

Le macchine TENS sono progettate per ridurre o bloccare la trasmissione del segnale del dolore al midollo spinale e al cervello. Questo allevia temporaneamente gli spasmi muscolari e il dolore nelle parti del corpo mirate.

I fisioterapisti utilizzano spesso le unità TENS per trattare varie condizioni, tra cui mal di schiena e lesioni.

Questo articolo spiega come utilizzare un'unità TENS per trattare la stitichezza a casa.

Per trattare la stitichezza, è possibile posizionare gli elettrodi TENS in diversi modi. Puoi sperimentare per vedere cosa funziona meglio per te. Se si collabora con un operatore sanitario, questi potrebbe fornire indicazioni su dove posizionare gli assorbenti adesivi.

Alcuni terapisti consigliano di posizionare due cuscinetti adesivi su ciascun lato della parte inferiore dell'addome e due su ciascun lato della parte bassa della schiena.

Ad esempio, in un piccolo studio del 2016 che ha coinvolto bambini affetti da stitichezza a transito lento resistente al trattamento, i partecipanti hanno utilizzato quattro elettrodi TENS in modo che le correnti attraversassero la parte inferiore dell’addome. L'utilizzo di questa configurazione per 1 ora al giorno per 3 mesi ha ridotto la stitichezza in oltre il 50% dei partecipanti allo studio.

Alcuni studi indicano che il posizionamento alternativo degli elettrodi può anche aiutare ad alleviare la stitichezza.

Ad esempio, un piccolo studio del 2022 ha analizzato gli effetti dell’acustimolazione elettrica transcutanea (TEA) nelle persone con sindrome dell’intestino irritabile con stitichezza. I partecipanti hanno utilizzato quattro elettrodi TENS: due all'interno di ciascun polso, circa 1,5 pollici sotto la piega del polso, e due sulla parte anteriore del muscolo della tibia di ciascuna parte inferiore della gamba.

I ricercatori hanno scoperto che il TEA aiuta a stimolare il nervo vago, ad accelerare i movimenti intestinali e a ridurre la stitichezza e il dolore.

Per utilizzare un'unità TENS per la stitichezza, seguire questi suggerimenti:

Le persone in genere utilizzano le macchine TENS per 20-30 minuti alla volta. Se lo desideri, puoi utilizzare la tua macchina più volte al giorno. Parla con un operatore sanitario del livello di intensità e della durata del trattamento più adatti a te.

Le macchine TENS non sono sicure per tutti. Parla con un operatore sanitario prima dell'uso se:

Il sistema nervoso enterico (ENS) nelle pareti del tratto gastrointestinale controlla i movimenti intestinali. L'ENS regola le contrazioni che muovono il cibo attraverso l'intestino. Regola anche il controllo dello sfintere utilizzando i segnali generati dal cervello e dal midollo spinale.

Altri nervi che supportano la funzione del movimento intestinale sono la cauda equina nella parte inferiore del midollo spinale e il nervo pudendo nella parte posteriore del bacino.

Le unità TENS necessitano ancora dell’approvazione della Food and Drug Administration (FDA) per il trattamento della stitichezza. Ciò non significa che non puoi usarli per questo scopo.

Le unità TENS sono dispositivi medici di Classe II, che richiedono ai produttori di dimostrare alla FDA che i loro dispositivi sono sicuri ed efficaci quanto altri dispositivi simili. Non hanno bisogno di dimostrare che i dispositivi siano efficaci per il trattamento di una condizione specifica.

Diversi produttori hanno ricevuto l'autorizzazione a vendere dispositivi TENS. Prima di acquistare, controlla se la FDA ha autorizzato la vendita del dispositivo che ti interessa.

I produttori possono vendere unità TENS con e senza prescrizione medica. Alcuni dispositivi soggetti a prescrizione forniscono livelli di corrente elettrica più elevati rispetto ai dispositivi da banco per uso domestico.

Alcuni piani assicurativi possono coprire i dispositivi soggetti a prescrizione.

Puoi utilizzare i tuoi conti per risparmi sanitari e spese flessibili per pagare unità senza prescrizione medica.

Gli studi hanno dimostrato che le unità TENS possono aiutare ad alleviare la stitichezza. Il posizionamento più consigliato degli elettrodi TENS a questo scopo è di utilizzarne due sulla parte inferiore dell'addome e due sulla parte bassa della schiena. Ma ci sono altri accorgimenti che puoi provare, incluso l’uso di soli due elettrodi.