Lo stimolatore nervoso non invasivo può alleviare l'apnea notturna

di Elizabeth Short, redattrice dello staff, MedPage Today, 4 agosto 2023

L’uso di un neurostimolatore elettrico transcutaneo (TENS) può ridurre la gravità dell’apnea ostruttiva del sonno (OSA) nelle persone che non aderiscono alla terapia con pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP), ha suggerito un piccolo studio randomizzato monocentrico.

Dopo 3 mesi, la differenza nei punteggi dell'indice di apnea/ipopnea (AHI) nell'analisi non aggiustata ha favorito significativamente il gruppo TENS rispetto al gruppo trattato con terapia abituale – dove i pazienti sono stati incoraggiati a continuare a utilizzare il CPAP – ma tale vantaggio ha perso significato dopo l'aggiustamento per valori di base:

L'indice di desaturazione dell'ossigeno (ODI) è sceso di 8,3 eventi aggiustati all'ora con la terapia TENS (P = 0,036), e anche i punteggi sulla scala della sonnolenza di Epworth (ESS) hanno visto un cambiamento aggiustato di -2,6 punti (P ​​= 0,020), ha riferito Joerg Steier, MD, del King's College di Londra e coautori.

Secondo lo studio di fase III pubblicato su eClinicalMedicine, gli eventi avversi correlati allo studio sono stati osservati solo in un paziente TENS, che ha manifestato mal di testa e gli è stato consigliato di interrompere il trattamento.

Steier e colleghi hanno riferito che le persone nel gruppo di trattamento di intervento hanno utilizzato il loro dispositivo TENS per una media di 4 giorni a settimana per 4,5 ore ogni notte, mentre quelle nel gruppo di terapia abituale hanno utilizzato in media zero ore di utilizzo dei loro CPAP a notte.

"I nostri risultati confermano che rimane difficile motivare i pazienti a utilizzare la terapia CPAP una volta che non hanno aderito a questa terapia di prima linea dell'OSA. Tuttavia, evidenziano anche la volontà dei pazienti di provare terapie emergenti non-CPAP che possono fornire risultati terapeutici. benefici (ad esempio, controllo dei sintomi) oltre le cure abituali", ha scritto il gruppo.

"In questo contesto, e considerando tutte le prove relative agli esiti clinici misurati in questo studio, è molto probabile che l'intervento sia efficace per i pazienti con OSA", hanno concluso.

Sebbene la CPAP sia un metodo ampiamente utilizzato per trattare l’OSA, l’aderenza al trattamento può essere influenzata da una serie di fattori.

"Non tutti i pazienti con apnea ostruttiva notturna sono in grado di utilizzare la terapia CPAP, spesso perché la maschera può essere scomoda e nei casi più gravi può portare alla privazione del sonno. Le alternative alla CPAP includono dispositivi di avanzamento mandibolare e talvolta opzioni chirurgiche come la stimolazione del nervo ipoglosso (HNS) ) che richiede una pre-valutazione, l'impianto chirurgico, l'attivazione e gli appuntamenti di follow-up", ha spiegato Steier in un comunicato stampa.

Ha osservato che la TENS potrebbe diventare una potenziale opzione economica e non invasiva per coloro che cercano di evitare la CPAP.

La terapia TENS viene spesso utilizzata come metodo di gestione del dolore, utilizzando correnti elettriche di livello inferiore per stimolare i nervi e fornire sollievo. La TENS viene talvolta utilizzata come trattamento per il dolore causato da lesioni, artrite, ciclo mestruale e fibromialgia, tra le altre cause.

Nel cosiddetto studio TESLA, coloro che hanno ricevuto un trattamento di intervento hanno utilizzato un dispositivo TENS/EMS Premier Combo Plus prodotto da Everyway Medical Instruments. Dopo l’educazione del paziente, l’utilizzo notturno è stato registrato per una media di 3 mesi. La stimolazione nervosa è stata erogata da cerotti di idrogel sottomentonieri attaccati alla macchina.

I controlli sono stati invece incoraggiati a continuare a utilizzare i propri dispositivi CPAP e hanno ricevuto una sessione educativa.

Nello studio monocentrico e in aperto sono stati inclusi un totale di 56 pazienti con OSA, tutti che non utilizzavano la terapia CPAP per almeno 4 ore a notte al basale. Ci sono stati 29 pazienti che hanno ricevuto l'intervento e 27 che hanno ricevuto le cure abituali dopo la randomizzazione.

I pazienti avevano un'età media di 59 anni, circa due terzi erano uomini, il 57% erano bianchi e il BMI medio era appena superiore a 28. I pazienti nel gruppo di controllo avevano un AHI di 14,4 eventi all'ora al basale, mentre quelli nel gruppo di intervento il gruppo ha avuto un AHI di 24 eventi all'ora.

I dati sono stati raccolti dal 6 giugno 2018 al 7 febbraio 2023. Il follow-up mediano è stato di 3 mesi.